鲜血正汩汩地从断裂处渗入焦黑的泥土，魏叔空的脸上满是痛苦。
“魏理寺……”赵水扯出怀中的纱布撒上药按住伤口处，血很快将纱布渗透，赵水想撕下衣布绑扎，可手却控制不住地颤抖。
“有人，设伏。”魏理寺伏身咬牙道，强烈的痛感让他闷哼，又极力忍耐住，“我自己能弄，叫个人过来帮忙就好。你快去察看，是否还有敌军陷阱！”
“可——”
“快去！此战必须赢！”
魏叔空用仅存的作手攥住赵水的衣襟，声音虚弱却坚决。赵水红了眼眶，但此刻不是悲伤的时候，于是他咬牙点头，安排好士兵照顾后，骑上快马重新往弹药库的方向跑去。
一半炸成灰烬的弹药库房后面，有一小队正往深林逃去，为首的身影赵水认得——正是韩道师。
原来是她提早发现了他们的踪迹，将火雷埋进地底设下机关。可恶！决不能让她逃了。
赵水快马加鞭，射出飞刃企图拦截，却被韩道师后面的敌兵用铁盾挡住。正在这时，常安副城发现赵水，于是带着一队骑兵策马而来，从侧面助他发起追击。
“常副城，此人便是设下星灵屏障的韩道师！”赵水大喊道。
常安了然，喊道：“追！”
两人从两个方向向韩道师发起夹击，常安先赵水一步，挥剑而起，将跟着韩道师的手下击下了马。
眼见就要逼近对方，忽见韩道师从腰间掏出黑色的弹球，向后抛来。
“常副城小心！”
甩出的炸弹在半空炸响，常安脱开马背，在气浪的逼近下腾空飞速后退，险些摔倒。她恨恨停步，将手中长剑往空中甩出，反手握住，一道赤红之焰缠住剑身，随着她的抛掷如天火般向韩道师击去。
赵水看着剑身飞过，忽见那韩道师嘴角勾笑，抬手拔下发间的硕大花簪将银瓣打开——每片花瓣里竟都是凹凸不平的镜石，围成包裹状——朝剑尖迎去。
曾困住赵水的晶石洞窟闪入脑海，让他陡然预见刃器撞击的后果。
“不要！”他大喊一声，使出全力甩链，靛蓝的剑身缠上红剑，生生将它从旁侧扯开。
长剑划过花簪边缘，回旋落到常安手中。
“哈哈哈……”远处传来韩道师张狂的笑声，“算你小子识相。有缘再会啊！”
说完，她再次驱马，已靠近丛林边缘。
“那发簪会汇聚星灵反噬攻击者，她身上又有炸药，我们不可贸然。”赵水跟上前向常安解释道。他不想再看到有人受伤了。
“可她身有隔挡星灵之法能摧毁‘震界墙’，若逃掉，只怕星城永无宁日。”常安副城急道。就在僵持之际，她垂眸一瞬，咽了口气后，忽然冷静下来，对赵水道：“你去找弓箭手！我们用箭雨压制她！”
韩道师若逃入深林，只怕追踪困难，可眼下缺的的确是大量远攻的援手。
“是！”赵水立即拽绳要去叫人。
“赵水！”常安副城忽而又开口。
“还有何吩咐？”
“记住，此战必捷，星城不能再有战乱了！”
这句话和魏理寺说的一样，大家都抱着必胜的心要打赢这场仗。赵水挺起胸膛，信誓旦旦道：“副城放心，战乱必止！”
说完，他快马而去。
他朝着星军的方向狂奔，跑出百步后，突然紧勒马绳，僵在原地。
什么叫“不能再有战乱了”……他这才意识到常安副城说出这句话的时候，里面藏着的诀别的颤抖。转首回望时，常安的身影早不在原地。
“不！”
赵水星力迸发踏马如箭般冲出，可还是，来不及了。
常安副城已追至韩道师身后，在她躲进深林之前，化为火球般的赤焰飞身扑去。耀眼的赤红吞没了整片丛林边缘，伴随着黑烟冲天而起。赵水的脑袋“嗡”的一声，过了许久才听到那巨大的爆炸声，耳膜疼得发出了嘶鸣。
眼前一片模糊。
硝烟散尽，远处的敌军军旗轰然倒下，星城大军的号角声响起，伴随着沙场上此起彼伏的胜利呐喊。
一片欢腾的呼声中，赵水的心中却愈发悲凉，他拖着满身残烬，踽踽独行至林边散落的火苗旁。破碎的肉发出焦味儿，熏得他胃里颤抖，恍惚间，一个身披铠甲的身子出现在视野中，他的心头燃上一丝希冀，踉跄扑上前。常安副城浑身完整无损，可早已没了呼吸——
她用她最后的力气，为自己留下了完整安详的遗容。
赵水的拳头砸在地上，磨出一片血红。
“常安副城……”泪滴从眼角滑落，砸在土中。这位星城前辈虽与他交流不多，却是在当年星门预言压身、流言四起的时候，为数不多的对他依旧平心以待的前辈之一。
他拾起散落一旁的常安副城的爱剑，两手贴着她的盔甲，将她小心翼翼抱起，一步一个脚印地往星军大营走回去。
落雨了。
冬日的雨，异常刺骨。
这场星城与外敌持续数月的大战，终于以降服敌方近一万众的战果，宣告终结。细雨缠绵，一直持续到夜间才停住，寒风刮过，天地之间的冰冷更添了几分。
赵水独自坐在主将的大帐中，抚摸着陨链发愣。仗已打赢，可他却迟迟没有下发传星信捷报的命令——战赢而人去，这如何算是一场捷报、又该如何向星门说。
帐外传来轻弱的脚步声徘徊。
“是谁？”赵水眼眸未抬，开口道。
帐口被掀开，一只脚轻掂着走入帐中，只听脚步，便能辨出是柳门主。
“叨扰将军了。”柳门主规矩地向赵水行礼道，声音很是小心。
“这么晚，柳门主找我何事？”
“也没什么，只是闲坐无聊，想起还未有机会亲自恭贺将军大获全胜，特在此拜贺。柳某不擅功夫用兵，此战贡献甚微，实在惭愧。”
赵水抬眸看了他一眼。
“柳门主不必客气。”他应付道，“预判云雨对我军甚有益处，晚辈会如实回禀星门，绝不会没了门主的一片卫城之心。”
柳门主闻言微微抬身，脸上却没有笑，而是眸光闪烁打量着帐中将军的神情，立在原地不动。
他的小动作哪里逃得过赵水锐利的余光。赵水心中烦忧，有些不耐烦道：“柳门主若无事，可先回去休息。”
果然，被他这么一赶，柳门主像是被人戳了下脊背，抖擞一下，从宽大的袖口中掏出天权的星盘，铜制的星轨在他指尖的摩擦中发出细微的嗡鸣，让人有些不适。
“将军可观察过今夜星象？”他问道，沉默片刻见赵水并无回答之意，干笑一声，顾自说了下去，“荧惑入太微，紫微星芒散乱——这等天象，老夫只在二十多年前的太城主驾崩、先城主即位那夜见过。”
赵水擦拭“陌听”陨链的动作顿了顿，有些疑惑地看向他。
柳门主被他的反应激励，微微一笑，又靠近几步，徐徐道：“战乱刚结束，不立即向星门传信也是好的。朝中大臣对将军忌惮者众多，毕竟将军手握星城一半兵力、又要一万敌众降于脚下愿俯首帖耳，无论能力、星阶，都不在人下。若让他们提前得知仗已结束，恐会有奸佞小人近水楼台在城主边上说尽谗言、离间与将军的君臣之情，将军不得不防啊。”
帐外传来巡夜士兵的脚步声，柳门主立即闭了口。
待声音远去，他突然将手中星盘一转，盘中的星位投影在帐顶上，从下往上看，竟组成了一顶璀璨的冠冕形状，倏忽不见。
赵水的眉目骤然收紧。他盯着柳门主，放下手中的陨链，倾身问道：“柳门主之言有理，本将军也为此甚为担心。依您所见，该当如何是好？”
他的目光诚恳，引得柳门主信心倍增。柳门主立即说道：“星城祖制，星权分立，一城之主不可尽听谗言。若诬告者众，将军当断则断，付副城与门主届时在宫门之中也会竭力支持，助将军肃朝堂，清君侧！”
最后三个字他说得极重，眼神中尽是果断决绝。
赵水郑重其事地与他对视着，见他握紧拳头满脸激动的神情，慢悠悠地露出了丝笑容——这还是他止战后的第一抹微笑。柳门主见状，也跟着扯了下嘴角，笑了起来。
“说得声音这么大，也不怕人听到。”赵水将陨链放在桌上，站起身道，“素来只听闻柳门主埋头苦干多年才熬到如今的门主之位，没想到竟还有如此志向。柳门主想当什么，副城？不行，地位和星门门主平起平坐，体现不出和现在的差距。不如本将军设个一人之下、万人之上的监国之位，你看可好？”
他说得如此直白，又弯着腰询问。柳门主觉出不对，惶然道：“微臣不敢！臣只是、只是担心将军威名，恐遭人忌惮打压。”
“什么微臣！”赵水的笑容尽散，目光透着寒意，仿佛下一秒就会化出冰针飞出，厉声道，“正正你的心好好瞧瞧，你究竟是谁的臣子！”
“啊……”柳门主懵然抬头，被他的模样吓得脚下踉跄。
赵水没想到，自己为常副城牺牲和魏理寺断臂之事黯然神伤、延迟通报星门战果，竟被这柳门主误认为他起了拥兵自立的心思。若非如此，还真看不出他有这层心思。
他刚想吩咐处置这个心有异念之人，忽听帐外匆匆脚步声，是付靖泽和苏承恒过来了。
两人直接过来掀开了帐门，见赵水和柳门主相对而立，不禁愣住。
“柳门主也在。”苏承恒弯身行了一礼道。
“你还好吧？”付靖泽盯着赵水，直接开口问道。
赵水被他问得一愣，然后才从他的打量中反应过来说的是战殒之事。
“你们过来，是为何事？”赵水转移话题道。
“我等过来禀告一声，将士的遗体已冰封入棺，明日启程送回都城。”付靖泽皱着眉头，抿抿嘴道，“但听苏佐令说，你明日不同我们一起回去？”
赵水点点头，回道：“敌军的战俘太多，需上报朝廷商议，得有人留下处理。而且……元逵自‘双峰乌林’后就不见踪影，活要见人，我必须得寻到他。”
“既如此，我也一同留下！”
“不用。”赵水看看二人，吐气笑了下，说道，“此次回城必会论功封赏，其他人争先恐后地想借押送战殒提早回去，你们跟着一起，战况上才能更加不失偏颇、有望获朝廷提拔。”
提高封赏，付靖泽回头看了看苏承恒。若说对功绩的欲望不大，对他们而言有些做作虚伪了。
“可是……”付靖泽挠挠头，“那星门就留你一个在这儿，也不合适吧？”
赵水低下头，眼眸微转中，扯出一丝笑意道：“倒也是。不如，就让柳门主留下，助我收拾残余。柳门主贵为一门之主，应该不屑于与年轻人抢这点军功吧？”
他望着柳门主，脸上的笑意落在对方的眼中，尽是冰冷与嘲弄。
柳门主暗暗握紧拳头，低头哑声道：“一切，尽听将军安排。”
“那好吧。夜已深了，你别多想，好好休息。”付靖泽拍拍赵水的肩膀，转身往帐外走去。
苏承恒跟他在身后，与赵水擦身而过时，停步轻声道：“星报与战殒名册，还需提前传星信告知，都城那边，也好早为牺牲的将士准备丧礼。”
“嗯，我拟好后，就传出去。”赵水应道。
见两位先后出去，柳门主也不敢再多待，紧跟在苏承恒后面出了营帐，小跑数里回到了自己的帐篷后，这才喘出一口气——
若溜得再迟一瞬，只怕要被军法处置了。
可日后呢？柳门主恨得咬牙切齿。他暗骂赵水的狡猾，假装有意套出他的话后却又翻脸。若他真无反叛之心，在城主面前透漏此事，城主如此信任他，那时自己又当如何自处？
必须在此之前，给二人之间砸道裂痕出来。
帐外忽起大风，将旌旗吹得猎猎作响。那旗面上绣着的赫连星徽在月光下忽明忽暗，像随时会被狂风撕裂。