舒姒回去的路上，刻意绕开了最有可能遇见宁昭华的路。她沿着来时的游廊往回走，月白色的衣裙被汗水微微浸湿，她仔细思索着当时老夫人看向自己的目光，着实有些奇怪。
想到这，舒姒对雪月说道：“你回头打听一下老夫人相识的人，记得，千万要小心。”
雪月连忙应下。
然而，就在她快要走到连接东西两院的那道月洞门时，前方传来一阵笑语和脚步声。
舒姒心头一紧，抬眼望去。
只见以陆大夫人身边得力的张嬷嬷为首，一大群丫鬟婆子簇拥着两位衣着华贵、气度不凡的客人正朝这边走来。为首的那位年轻姑娘，一身浅碧色云锦衣裙，身姿窈窕，眉目温婉，正是今日来访的贵客——宁昭华。她身旁那位仪态端庄、面带矜持笑容的妇人，自然是她的母亲沈氏。
舒姒心中咯噔一声，连忙退了回来。若是和她们正撞上，说不定陆大夫人会误会她居心叵测，贼心不死想要破坏陆慎的姻缘。
她侧身退到小门之后，向着相反的方向走去，脚步匆忙，生怕遇上来人。
谁知却差点撞上了一个宽阔的胸膛。陆慎伸手握紧舒姒的手腕，将她拽了回来，可力道之大，使得舒姒的脚踝狠狠的撞在了台阶上，她不由得脸色苍白。
在这个关键的时候，舒姒不敢表现出一丝的痛楚，否则自己就会被扣上狐媚的帽子。
陆慎放开舒姒，望着面前女子倔强泛红的眼眶，心中莫名的烦躁，沉声问道：“这么着急做什么，连声招呼都不打。”
前几日莫名其妙的胆子大，今日见了，仿佛老鼠碰到了狸猫一般，怎么，他就这般吓人吗？
舒姒头垂得更低，声音清晰却带着恰到好处的恭敬与一丝慌乱：“大公子，是舒姒一时不小心，还望您见谅，舒姒还有事，就先行告退了。”
只是脚踝生疼，她只能缓慢挪动着步伐，心中期盼着宁家母女千万不要看到自己。
可偏偏不凑巧，宁昭华母女的目光早已落在了舒姒身上。纵然她低着头，尽力收敛，但那惊鸿一瞥的侧脸轮廓和此刻低眉顺眼时流露出的脆弱风姿，已足够令人心惊。
尤其是她身上那件素净到几乎寒酸的月白裙子，非但没有掩去她的光彩，反而在满园锦绣和骄阳的映衬下，更显出一种清水出芙蓉、我见犹怜的独特韵致。
宁昭华脸上的温婉笑容淡了一分，握着团扇的手指微微收紧，但出声说道：“那位是……表姑娘吧？”
舒姒听到了声音也不能躲避，只能站定低下头行礼，努力掩盖着自己这张脸：“见过宁夫人，宁姑娘。舒姒走的匆忙，未能瞧见你们，还望二位莫要怪罪。”
宁昭华先是看了一眼陆慎的神色，见他并无波澜，才又将目光落在舒姒身上，笑着说道：“表姑娘说的这是什么话，这日头正盛，不知表姑娘要去哪里，当心中暑。”
她拐弯抹角的试探着舒姒是不是刻意在此等候折返出门的陆慎，可话却说的漂亮，让人听不出来弦外之意。
宁夫人在一旁并不说话，目光锐利的审视着舒姒。她方才瞧见了舒姒的容貌，心中未免替女儿担心，即便是有自己这个母亲撑腰，但也害怕那些个狐媚子刻意勾搭。
舒姒指着雪月手上捧着的一摞佛经说道：“老夫人差我去拿了些佛经来钻研舒姒正打算回房细读呢。”
宁昭华恍然大悟一般，挽着宁夫人的手说道：“母亲，这天气正热，反正咱们也是要去花厅和陆大夫人吃些爽口的东西，不如带着表姑娘一同去吧。”
宁夫人自然看出了女儿的心思，一方面想要摸清舒姒的底细，另一方面则让舒姒看清他们之间身份上的差距，别起什么不该有的心思。
“你啊，那就问问舒姑娘是否愿意。”宁夫人宠溺的说道。
舒姒抿了抿唇，她自然是不能去的，若是让陆大夫人瞧见自己也跟去了，定会气急，日后想要针对自己当然易如反掌。可若是不去，当众驳了宁家母女面子，也是不妥的。
方才撞伤的脚踝此刻钻心地疼起来，让她几乎站立不稳。她下意识地微微侧身，想将重心移到未受伤的脚上，这个细微的动作却没能逃过一直紧盯着她的陆慎的眼睛。
陆慎的眉头几不可查地蹙了一下。他方才握住她手腕时便察觉到了她的轻颤，此刻再看她强忍痛楚、脸色苍白的模样，以及宁昭华母女那看似体贴实则步步紧逼的邀请，心中那点莫名的烦躁感更盛了。
他自然清楚母亲对舒姒的态度，更明白舒姒若真去了花厅会面临什么。这并非他本意，但她的出现总是带来麻烦。
“宁姑娘好意，心领了。”陆慎开口了，他带着世家公子应有的温润客气，但语气却是不容置疑的平稳，“舒姑娘有要事在身，况且，”他话锋微转，视线似乎不经意地扫过舒姒，语气更淡了几分，“花厅是母亲招待贵客之处，舒表妹身份所限，贸然前往，恐失礼数，扰了宁夫人和姑娘的雅兴。”
宁昭华仿佛恍然大悟般：“是昭华思虑不周了，只想着天气炎热，忘了表姑娘有要务在身，更不该打扰老夫人交代的正事。”她转向舒姒，声音依旧温和，“表姑娘快回去歇着吧，仔细身子。”
她听出了陆慎口中对舒姒的轻视，微微勾起唇角，看来是她多虑了。
舒姒紧绷的心弦骤然一松，她连忙深深福下去：“谢大公子体恤，谢宁夫人、宁姑娘体谅。舒姒告退。”她强忍着脚踝的剧痛，尽量维持着平稳的姿态，转身朝着自己小院的方向走去。
直到拐过月洞门，彻底听不清他们的谈话，舒姒才猛地卸了力气，身体一晃，几乎栽倒。雪月惊呼一声，连忙用力扶稳她：“姑娘！您怎么了，是不是伤到了哪里？”
“没事…快走。”舒姒咬着牙，声音发虚，“赶紧回去。”