“想不到你们两个倒有点本事，难怪敢在我这里吃霸王餐。”三娘指尖绕着鬓角的碎发，眼尾带着点饶有兴致的笑意，三十岁左右的年纪，眼角眉梢既有风情又带着利落，“可你们要知道，能在王城开起这么大的花楼，没点压箱底的手腕，早被人啃得连骨头渣都不剩了。”她这话慢悠悠的，却像带了钩子，勾得人心里发紧。小千站在一旁，不过十六七岁的模样，算盘珠子捏得发白，眼睛瞪得溜圆——活这么大，从没见过吃霸王餐吃得这么理直气壮的。
“这位大姐，不知怎么称呼？”大彪抬手拍了拍衣襟上的酒渍，语气里那点混不吝的痞气快溢出来了，仿佛刚才掀翻桌子的不是他，倒像是随手掸了掸灰尘。刀疤在后面暗自咋舌，认识大彪这些年，今儿才算见识什么叫“脸皮比城墙根的石头还硬”，心里早骂开了：“谁他娘的逛窑子敢空着手来？这要是那帮家伙知道，老子的脸都丢尽了！”
“呵呵，你倒是沉得住气。”三娘迈着小步绕两人转了半圈，绣鞋尖轻点地面，发出细碎的“笃笃”声，目光像打量货物似的在他们脸上扫来扫去，“想必是哪家达官贵人的公子，来体验民间疾苦？”
大彪嘴角猛地一抽，强撑着镇定梗起脖子，指尖还下意识地扯了扯皱巴巴的衣领：“我叫大彪，他叫刀疤！”他突然提高了嗓门，唾沫星子差点溅到三娘脸上，“我们听说这王城归了油麻子那厮，哼！偏不信这个邪，迟早要掀了他的同新盟！”
这牛皮吹得震天响，三娘手里的帕子都笑出了褶子，肩膀微微发颤；小千早转过身去，捂着嘴肩膀抖得像揣了只兔子，差点把账本笑掉。刀疤赶紧凑到大彪耳边，气声急道：“大哥别胡扯了！趁她没翻脸，赶紧找机会溜！”大彪反手一肘就戳过来，这次刀疤没防备，结结实实撞在腰眼上，疼得他龇牙咧嘴吸凉气：“嘶……你大爷的！”他捂着腰转身时，眼角余光突然瞥见墙角那扇没关严的木窗，窗台上还摆着盆快蔫了的茉莉，顿时眼前一亮。
“呵呵，人不大口气倒不小。”三娘敛了笑，指尖在桌沿上轻轻敲着，“想掀同新盟？先把我的酒钱结了。”
“结！当然结！”大彪突然往前凑了半步，鼻尖差点碰到三娘鬓角，眼里的戏谑藏都藏不住，“但你得先告诉我你叫什么，不然回头我找谁呢？”
“赵三娘。”三娘答得干脆，眉梢挑出点冷峭的意味。
“三娘！好名字！”大彪猛地从怀里摸出几个铜板，“啪”地拍在桌上，铜板滚了两圈撞在桌边，差点掉下去。他又伸手在刀疤怀里掏摸，把刀疤下午在赌档搜罗的零星铜板，“啪”的又是一声脆响，刀疤窘迫得捂脸，指缝里都能看见耳根红透了，大彪却一脸不害臊，拍着胸脯道：“放心！等爷发了财，就来赎你！”
“噗！三姐，恭喜你啊！这是遇着财神爷了！哈哈哈！”小千再也憋不住，捂着肚子笑得直不起腰，一溜烟跑了出去，连算盘都忘在了桌上。几个刚才被打翻桌子时蹭破皮的汉子，也互相搀扶着溜了，临走前还回头瞅了两眼，眼里满是看热闹的笑意。刀疤的脚指头在地板上抠来抠去，恨不得当场挖个地缝钻进去。
三娘却一脸淡然：“小子，少油嘴滑舌。老娘不吃那一套，没钱就把命留下！”
话音刚落，三娘突然一脚踢向大彪面门，速度快得带起一阵风。大彪猛地一屁股将刀疤顶出老远，“嘭”的一声撞在墙上，刀疤后腰磕在雕花木架上，疼得他龇牙咧嘴，顺手扒住架上的青瓷瓶，“哐当”一声摔在地上，碎片溅了满地。大彪趁机伸手拽住三娘的腿腕，死死按在腰间。三娘使劲扯了两下没扯开，另一只手成掌就朝大彪脸上扇来，风声“呼”地刮过他耳畔。大彪顺势向后一仰，腰背弯成个弓，抓着腿腕的手却像焊住了似的不肯松。
三娘手腕急转，掌风陡然向下劈向他手背，大彪见躲不过，另一只手猛地扣住她手腕，指节捏得“咯吱”响。他想把三娘往怀里带，偏她像条滑鱼似的拧身躲闪。刀疤刚要上前帮忙，被大彪低喝一声拦住。三娘借着他拽拉的力道腾空而起，另一条腿划出道圆弧，带着破空声砸向大彪肩头。
大彪慌忙松手，三娘借势旋身，那只砸向肩头的脚重重落下，“嘭”的一声闷响。大彪顺势下蹲，双臂死死将她这条腿按在肩头，嬉皮笑脸道：“嘿嘿，三娘，怎么样？没想到吧？”三娘不答话，屈膝猛撞他胸口，“咚”的一声，大彪像被重锤砸中，整个人倒飞出去，“嗙”地撞在墙上，震得墙灰簌簌往下掉，头顶悬挂的琉璃灯晃得“叮叮当当”响。
“是没想到，”三娘站稳身形，冷笑一声，“还想做我男人？就这点能耐？”大彪揉着胸口爬起来，听这话索性一屁股坐在地上：“我是让着你，心里没数？”刀疤假模假样去拉他，手刚伸过去就被甩开，只好讪笑道：“嘿嘿嘿！老板娘！咱俩的确没钱了，不过……不过你放心，过两天就把钱给你”他看得出来，这女人不好惹。
“呵呵呵！好大的胆子！”三娘被气笑了，这种情况她还是头回遇到。
“胆子不大，就不会来你这里吃白饭了。”大彪站起身，拍了拍屁股上的灰，又怼了一下刀疤的腰，递了个眼色。刀疤还没反应过来，大彪猛地掀起桌布，碗碟盘子“哗啦啦”飞向三娘，有个汤碗擦着她耳边飞过，滚烫的汤汁溅在屏风上，烫出个黑印子。三娘连忙后退，抬手护住面门的瞬间，大彪拽着刀疤就冲出门：“跑啊！”
“你大爷的！早说啊！”刀疤被他拽得踉跄，一脚踹翻门口的铜盆，“哐当”一声，清水泼了满地。
两人刚冲进楼道，就撞见两个端着果盘的姑娘，吓得她们尖叫着扔掉盘子，“噼里啪啦”的瓷片声里，一个姑娘慌不择路撞在廊柱上，发髻散了半边；另一个抱着头蹲在地上，吓得直哆嗦。大彪拽着刀疤左躲右闪，撞翻了靠墙的琵琶架，“嘣”的一声断了根弦，弹起的琴弦抽在刀疤脸上，疼得他龇牙咧嘴。
“抓住他们！！”三娘追到栏杆边厉声喝道，声音震得梁上的灰尘都簌簌往下掉。
三五十个精壮汉子从两侧涌来，举着棍子“呼喝”着围上去。二楼雅间里正在喝酒的几个富商，吓得掀翻了酒桌，搂着歌姬往桌底钻，一个胖子被桌腿绊倒，“哎哟”一声压在歌姬身上，引得那姑娘又哭又笑。大彪在前头横冲直撞，把个醉醺醺的秀才撞得像陀螺似的转了三圈，手里的折扇飞出去，正好拍在一个汉子脸上。刀疤紧随其后，撞翻的酒坛“哐当”碎裂，琥珀色的酒液在楼梯上漫开，滑得两个汉子“扑通”“扑通”滚了下去，摔在一楼大厅的八仙桌上，压塌了半张桌子。
歌姬们的尖叫、客人的惊呼、汉子的怒喝混在一起，像开了锅似的。有个正在跳舞的姑娘吓得崴了脚，抱着柱子哭；还有个胆大的龟奴，举着算盘想拦大彪，被他一把夺过算盘，“噼里啪啦”砸在追来的汉子头上。
两人连滚带爬冲到一楼，大厅里更是乱成一团：说书先生吓得钻进了条案底，敲醒木的小锤掉在地上被人踩扁；几个正在掷骰子的赌徒，钱袋子滚了一地，却顾不上捡，只顾着抱头鼠窜；穿红戴绿的姑娘们挤在墙角，有哭的、有叫的，还有个胆大的扒着柱子偷看，被旁边的姐妹拽了一把才缩回脑袋。
眼看就要出门，四个汉子横过棍子拦住去路。门口迎客的姑娘们吓得尖叫着躲进柜台，掌柜的抱着账本蹲在地上，一个劲儿念叨“菩萨保佑”。大彪抬脚就踹向最前面汉子的肚子，“嘭”的一声把人踹得弓成虾米，刀疤跟着一拳砸在旁边汉子的面门，鼻血“噌”地喷出来，溅在他自己的衣襟上。
两人一前一后冲出醉心楼，大彪还不忘回头喊：“三娘！等着我来赎你！！”刀疤在后面气鼓鼓地瞪着他，一边跑一边骂：“你大爷的！跟着你出来，今天把脸丢完了！谁逛窑子不带钱的”
三娘站在门口气得直跺脚，发髻上的珠钗晃得叮当作响，鬓角的碎发都乱了。周围的男人们早看直了眼，有个茶客手里的茶杯歪了都没察觉，茶水顺着袖口流进袖子里，还傻愣愣地盯着三娘又气又恼的模样。小千来到三娘身边；‘我带人去他们抓回来！’三娘举手阻止；‘算了，我自有办法！放出消息，今日大彪和刀疤在我醉心楼消遣不给钱，在我醉心楼大打出手，谁要是提供两人线索，或将两人宰了，我醉心楼必有重谢！’小千抱拳；‘放心！三姐，我一定让他们付出代价！’
小千说完便离开，其他打手也都回去了。醉心楼里伙计们忙着收拾凌乱的现场，不是还传来一些耍客们的流言私语。醉心楼自开张以来，还没遇见这种事情，三娘在想，到底是谁？这两人不像是没钱的人，他这场子，王城里谁人不知？三娘揉了揉太阳血。
大彪和刀疤两人一路不敢停歇，跑了好一阵。在一处没人的巷子里面停了下来；‘呼！┅┅没┅┅没追来吧？’大彪一边喘气一边问，刀疤也是喘的厉害；‘我┅┅我哪里知道┅只顾着逃跑了┅你┅大爷的┅我要知道你是去吃白食的。打死我也不跟你去！’
‘刚才吃的时候，你怎么不这样说？再说了，我给钱了好嘛？’大彪反怼道，刀疤一脸无语；‘你是真不要脸啊！就咱们那几个铜板，在人家那里恐怕连喝杯水都不够吧？’
‘你懂个屁，咱们要在王城混出名堂！就得从他们这些名气大的开始.不然要多久才能让王城的人知道，有我这么厉害的人物？’大彪开始吹牛，刀疤一阵干哕。还想说啥，大彪直接把他嘴堵住了；‘别废话了，赶紧走吧，二爷还等着我们呢！’大彪扯着刀疤，刀疤极不情愿。两人来到一处院子，二人进去房间。早已有人在等着了；‘怎么现在才来啊？都等你们好久了。’
‘不是！我们┅┅呜呜！！’刀疤话还没说完，嘴巴就被大彪的双手捂的死死的；‘嘿嘿！！路上遇到一些麻烦，钱带来了没有？’
‘呐！这是一万食奉钱，省着点花啊！我可告诉你，你一定要机灵一点！你要是处了问题，你奶奶可是要找我要人的！还有你，赵家小子！’
‘放心吧，二爷！我一定不会的！嘿嘿！!’大彪一改先前的轻佻，刀疤抱拳感谢。
‘我知道！你小子从小就是个机灵鬼，做事情一定要胆大心细。这次没人帮你的。’
‘二爷！别担心，我一向福大命大！绝对不会有事的，是吧，日天！’
‘就是！大人，我们两个一向都是福星高照的！’
‘哈哈哈！！好！好！从这会儿开始，我离开这里就不认识你们了。以后你们自求多福吧，这里以后也不要来了。我就先走了’
大彪和刀疤两人兴奋的看着眼前的奉票；‘大彪！我长这么大，还是头一回见过这么多钱呢！’大彪眼里只有钱；‘废话！别说是你了，我都没见过！见过最多也才一百奉！’刀疤忽然有些自卑，大彪第一时间拍了他的肩头；‘行了，咱们是兄弟，我知道对于好多家庭，一百奉真的是个天文数字了。我们家也并没有那么多钱，那都是坳子里及时家人凑来建房子的。’刀疤也是第一次见到他这么认真；‘我没事，就是想娘了。我爸走的早，家里所有事情都是他一个人支撑着。’大彪一拍他的大腿根儿，疼的刀疤龇牙咧嘴；‘你还是个奶娃子啊？想娘了，想个屁啊！┅嘶！你还真下死手啊！哎哎哎！刀个我错了！’大彪话音未落，就被刀疤死死掐住脖子，本来刀疤还想好好收拾他的，见他那个样子，也就没了兴趣；‘不闹了！刚才跑了一阵，我又饿了，咱们去吃点东西吧？’大彪一听这话，瞬间来劲了‘哇靠！你是饿死鬼投胎啊？’刀疤用极不友好的看着大彪，大彪原本狠厉的脸忽然皎洁一笑；‘嘿嘿！！其实我也饿了！’于是二人又找了一家酒楼吃了一顿，酒足饭饱二人边上楼住下了。
大石坝到处一片忙碌。
天刚蒙蒙亮，山坳里的尘土就裹着人声翻涌，五万民工像漫坡的蚁群，把三里地的河滩铺得密不透风。东边的开山场最是喧闹，钢钎凿石的“叮当”声撞在崖壁上，碎成一片密集的雨。二十多个赤膊汉子围着丈高的岩石，领头的喊一声“嘿哟”，二十斤重的大锤就齐刷刷往下砸——这是专门凿山的重家伙，砸在八金石矿脉上，火星子溅在晨露里，噼啪炸开。才半月，原先陡立的山坡已被劈去半面，青灰色的岩层裸露出狰狞的断面，碎石被独轮车推着往西边去——全堆向雷鸣大峡谷。
那峡谷呈八字形敞着口，正对着少阴位的方向。此刻峡谷两侧正忙着砌墙，民工们把开山凿下的碎石、夯土剩下的硬坯往沟里填，再浇上混着桐油的泥浆。拓拔族的巨人扛着丈长的石条往墙顶搁，每放一块，地面就震得打颤，墙身高已过丈，像两臂张开的巨汉，正慢慢往中间合拢。“左边再收半尺！”大学院的刘长老踩着木架喊，手里的麻绳一头拴在峡谷崖顶，一头坠着铅锤，“得卡着少阴位的入口，让那头刚好够三骑并行！”
而少阴位的十二层同心环，正跟着峡谷工事往前赶。外层第一层已立满一百四十四块八金石，每块高九丈、宽八丈，石根全埋进两丈深的地基，石缝里灌了石灰浆，硬得用钢钎都戳不动。拓拔族的垂洪长老正指挥族人往第二层搬料，四个巨人抬着一根碗口粗的木杠，杠子压得弯弯的，杠中间吊着块八金石——这石头得四个巨人合力才挪得动，石身上刚凿好的凹槽还泛着新痕，是为了让第二层石块能嵌进第一层的缝隙里，严丝合缝。“第二层得立一百二十八块，今儿已搬来四十块，”记数的王长老蹲在料场边划道道，“照这势头，月底前能把外层前两层立完。”
南边的地基坑星罗棋布，百十来个坑边各围着二十多号人，锄头挖下去“噗”地扬起黄烟。张长老扛着测绳在坑间穿梭，杆头铜铃一晃，就冲坑里喊：“这坑偏了！往西挪三尺，正对着峡谷的墙根和少阴位的第三层！”民工们应声挪锄头，汗水顺着脊梁流进裤腰，没多久就堆出小山似的土堆，一半垫去峡谷墙根，一半填进少阴位的地基槽。
打夯的队伍分作两拨，一拨在峡谷墙后夯实地面，一拨围着少阴位的核心区。三百斤的青石头夯被二十来人拽着，号子声炸起来：“夯要沉哟——！”“哎——夯要沉哟！”声浪撞得山壁掉土，夯过的地面硬得像铁板。李长老蹲在少阴位的夯区边数着：“这组第四十下了，再五下就成。”他脚边的木牌写着“内层第九区”，旁边插着的竹竿上，红绸正对着峡谷收窄的口子飘——那是特意校准的方位，确保少阴位的杀阵能刚好罩住从峡谷钻进来的路。
日头爬到头顶时，雷鸣大峡谷的墙已砌到两丈高，八字形的口子越收越窄；少阴位的外层第三层也起了三十块八金石的地基，石匠们正往石身上凿刻凹槽，准备承接下一层的石块。任老拄着拐杖在两处来回看，到少阴位时，指着第二层刚立起的石块对身边的长老们说：“你看这缝，密得能挡住风，等十二层全立起来，就能和峡谷的墙形成呼应。”
远处，运碎石的独轮车“吱呀”着碾过石子路，车把上的粗布巾浸得透湿；而运送八金石的拓拔族巨人队正从神境方向过来，每一步都踩得地面发颤——那是要往内层第十层送的料，才运到十七块。但看着满场攒动的人影，听着此起彼伏的号子，谁都知道，这大阵正一点点成形，就像民工们手上磨出的茧，扎实又可靠。
大彪和刀疤两人在客栈睡到日上三竿，下楼吃饭时，周围桌上的人们正议论着昨晚醉心楼的事，一个个讲得滔滔不绝、绘声绘色。两人起初没在意，可听到醉心楼出高价悬赏他们的消息，下意识地缩了缩脖子，却被邻桌客人瞅见了。“你们两个，就是在醉心楼闹事的吧？”
大彪和刀疤赶紧把脸别过去，又忍不住转回来，脸拧得像团皱纸。大彪正往嘴里塞包子，闻言“噗”地喷了半口，馅粘在胡子上。他慌忙缩脖子，一只手往脸上糊，把腮帮子揪得老高，另一只手还不忘按刀疤的脑袋。刀疤也配合着歪嘴斜眼，俩人脸挤成一团，活像没长开的歪瓜。
“哎？这俩哥们咋回事？”邻桌戴毡帽的眯眼瞅了半天，“脸咋跟揉皱的纸似的？”
周围人跟着起哄：“怕不是偷了东西吧？瞧这鬼鬼祟祟的样！”
大彪心里发虚，手揪得更紧，含混不清地嘟囔：“风……风吹的，脸抽抽了。”
刀疤在桌下踹他一脚，低声骂：“少说话！”
可偏有个瘦猴似的汉子凑过来，眯眼打量：“我听醉心楼伙计说，那俩一个脸上带疤，一个脑门上有坑……你俩把脸放开让瞅瞅？”
大彪本就憋着气，刚要梗脖子，又被刀疤按住。那瘦猴“嗤”地笑了：“不敢露脸？我看八成就是你们俩！长得挫也就罢了，还敢赖账——”
“你说谁挫？”大彪最忌讳这话，猛地把脸一正，“老子这叫硬朗！你懂个屁！”
他这一抬头，脑门上的坑明晃晃露出来，刀疤没来得及捂脸，脸上的疤也看得清清楚楚。戴毡帽的“嗷”一声蹦起来：“就是他们！脑门上有坑，脸上带疤——跟醉心楼说的一模一样！”
周围人“唰”地围过来，举着筷子、攥着酒壶，七嘴八舌喊：“抓起来！送醉心楼领赏去！”
大彪这才慌了，想捂脸已来不及。刀疤拽着他后领就往门外拖：“快跑！”
两人疯了似的冲出去，店小二在后面跳着脚喊：“还没给钱呢——！”哪还顾得上？后面一群人举着扁担扫帚追上来，喊着“抓着换赏钱”。两人窜进巷子，石板路磕得脚踝生疼，跑过三条巷口，才一头扎进杂物棚。
“呼……你跟他较什么劲？”刀疤扶着墙喘气，“老百姓你也怼，嫌麻烦不够？”
大彪顺了顺气，还嘴：“说你挫我没意见，说我……”
“你最挫！”刀疤没好气地打断，眼尖瞥见巷口有几个脑袋探进来。两人赶紧往杂物堆里缩，大气不敢出。直到巷口脚步声远了，才敢瘫在地上喘气。
“赵三娘这娘们真狠。”大彪摸着胸口，“得想个办法治治，不然王城待不下去了。”
刀疤翻了个白眼：“别折腾了，咱现在跟过街老鼠似的——”
“你懂个屁！”大彪压低声音，一把按住他，往他耳边嘀咕了半天。末了拍他胳膊，“就按这法子来，保准让她栽个跟头。”
刀疤听完皱眉：“我扮报信的？成是成，就是……”他抬手摸了摸脸颊，“我这疤是假的，取了就成，衣服换件粗布的，准没人认得出。”
大彪咧嘴笑：“就等你这话。快去，换身衣服，说话放软点，装成乡下小子就行。”
刀疤从空间戒指摸出件洗得发白的粗布衫换上，又伸手在脸颊上轻轻一撕——那道狰狞的刀疤原是用特殊颜料画的，一揭就掉，露出底下光洁的皮肤。他对着杂物堆里的破铜镜照了照，咧嘴：“成了，瞧着跟个老实巴交的庄稼汉似的。”
“赶紧滚蛋，别耽误事。”大彪挥挥手，看着刀疤佝偻着腰，迈着不紧不慢的步子混进巷尾人流，背影瞧着确实像个没见过世面的年轻人，才扒开杂物堆，溜向西郊。
晌午刚过，醉心楼的伙计正抹桌子，一个青布短衫的年轻人攥着裤腰冲进来，进门时故意趔趄了一下，抓住跑堂的就喊：“我、我有昨晚那两人的消息！要见老板娘！”
跑堂的见他穿着洗得发白的粗布衫，裤脚还沾着点泥，脸上干干净净，说话时眼神躲闪，倒真像个跑了远路的乡下小子，赶紧引着往三娘院子走。刀疤低着头，心里头打鼓：这醉心楼的地面都铺着金砖，比他见过的任何地方都讲究，可千万别露了破绽。他故意让脚步放得沉些，手背在身后偷偷绞着，路过廊下的鱼缸时，还被里头的金鱼惊得眨了眨眼——装得跟从没见过这稀罕物似的。
到了房门口，跑堂的掀帘：“进去吧，三姐在里头。”
刀疤深吸口气，推门时故意用肩膀轻轻撞了下门框，发出“咚”的轻响。刚进门，就见三娘背对着门斜倚在床榻上，水红纱裙松松垮垮的，他赶紧低下头，心里暗骂：这娘们穿成这样，是故意勾人？
“三姐，他说有那两人的消息。”跑堂的说完，被三娘摆手打发出去。
“说吧。”三娘没回头，指尖在榻沿敲着轻响，声音懒懒洋洋的。
刀疤刻意让声音发颤，学足了乡下人的怯懦：“我、我去猪王山走亲戚，在城西郊外的破屋里，见着两个人睡觉。穿着、长相，都跟您要找的人对上了……”他一边说，一边用眼角的余光瞟着三娘的影子，手不自觉地捏了捏衣角——生怕语气太硬，露了本嗓。
三娘没说话。刀疤心里更慌，后背渗出细汗，却不敢擦，只能接着往下编：“那破屋就在老槐树下，屋顶还缺了半块瓦，我、我瞅着像，就赶紧跑来了……”他故意顿了顿，学着普通人的结巴，“您、您要是不信，我带您去看……”
这时三娘忽然翻过身，刀疤吓得猛地抬头，又赶紧低下去，脸红得像块烧红的烙铁——这可不是装的，是真怕她盯着自己的脸瞧出异样。他能感觉到三娘的目光在他身上扫来扫去，赶紧把腰弯得更低，两只手紧紧攥着衣角，指节都泛白了。
“破屋具体在哪？”三娘坐起身，玉簪“咔嗒”别进头发，声音清了些。
“就、就在西郊老槐树下，错不了！”刀疤把声音提了点，又赶紧压下去，怕露了本嗓。
三娘喊了声“老张头”，院外立刻传来脚步声，老张头掀帘进来：“三姐？”
“叫小千来，让老李带几个弟兄，跟这位小哥出城。”三娘说着，从妆匣摸出块碎银子，抛过来，“先拿着，找到了人，再给你一倍。”
银子“当啷”落在刀疤手心，他慌忙接住，往怀里塞时动作太急，差点掉在地上——心里只想着：赶紧走，再待下去准露馅。
“谢、谢谢老板娘！”他低着头往外退，脚在门槛上又磕了下，这才趔趄着出了门。
没多久，小千挎着刀进来，见年轻人（刀疤）缩着脖子站在角落，肩膀还在微微发抖，忍不住皱眉。三娘把事简单说了说，一行人便跟着他往城西去。路上，小千低声对三娘说：“这小子看着笨手笨脚的，倒像是真的乡下小子。”
三娘望着城外的土路，嘴角勾了勾，没说话。那笑意藏在眼角，像藏了钩子，谁也猜不透她在想什么。
刀疤走在最前面，心里头算着步数：再有三里地就到西郊了，大彪那蠢货可别真睡过头。他故意把脚步迈得忽快忽慢，时不时蹲下身揉揉脚踝，鞋跟沾着的泥蹭在裤脚，看着倒真像走乏了的乡下小子。眼角却老往身后瞟——三娘的裙角总在视野里飘，像朵随时会扎人的花。
不一会儿，一行人停在破屋外头。刀疤指着塌了半角的土坯墙：“老板娘，就在这里面了。”
众人扒着断墙往里瞧，窗纸破了个洞，隐约能看见土炕上躺着个人，肚子随着呼吸起伏，正是大彪那憨样。三娘往老李身边靠了靠，声音压得低：“带几个人进去看看，小心点这两人的功夫不赖。”
老李点了点头，一挥手，几个人小心翼翼从门口进去。破屋里梁上挂着半串干玉米，墙角堆着发霉的稻草。老李刚掂着刀迈进门，炕上的大彪突然睁开眼，左手如铁钳攥住他持刀的手腕，右手撑着炕沿弹起，膝盖正顶在他腰眼上。“哎哟！”老李的刀“哐当”落地，后领已被大彪攥住，胳膊反剪到背后，疼得龇牙咧嘴。大彪抓过粗布褂子蒙住他头，拽着往门口走时故意撞翻木桌，碗碟滚了一地——这是给刀疤的信号。路过窗户时，他又把老李往门框上撞了撞，确保外面能看清“人质在手里”。
只见老李被大彪死死制住，慢慢从房间里出来。大彪笑得一脸欠揍：“嘿嘿！三娘，我们也就见过一次，想不到这么快你就急着来找我了？人家说一日不见，如隔三秋。这才半日而已，三娘对我大彪的这份情意，倒是深重得很，只可惜我天生就注定要浪迹天涯，行侠仗义的！哎！”
“小子！你最好放了我的人，老娘心里高兴，或许能留你个全尸，不然待会儿定要你碎尸万段！”三娘语气平淡，指尖却在折扇上捏出了白痕。
“没关系，死在三娘你的手上，就是到了地府，我大彪也能瞑目了！”大彪对她的话毫不在乎。老李试图挣扎，却被大彪攥得更紧。小千在一旁听着大彪调戏三娘，憋得肩膀直颤，赶紧干咳几声掩饰。
“那好啊，放了他上来受死！”三娘语气依旧平和，脚却悄悄往后挪了半步，踩住了块松动的石子。
“好勒！你可得接住咯！”大彪说着，一提气便将老李扔了过来。旁边几个汉子赶紧接住飞来的老李，大彪转过身想从另一边逃跑，奈何那边早就有人等着。他侧身避开迎面劈来的刀，手肘往那人胸口一撞，顺势夺过刀鞘，反手敲在另一个人的膝弯，动作快得像阵风。正欲再次逃跑，三娘和小千两人已经赶过来。大彪也不慌张：“三娘，该不会真的要我的小命吧？”
“你说呢？”三娘没有正面回答，小千已慢慢拔出长剑，剑刃在日头下泛着寒光。大彪一点一点退至墙边，脸上带着嬉笑：“我说，你不会。你那么喜欢我，怎么会舍得我死呢，是吧？”三娘这时才发现大彪手上带着的空间戒指——她之前费了好大的力气才弄到一个，没想到这小子居然有这等东西。“哼哼！小子，死到临头还在油腔滑调，想想你要怎么死吧！”大彪死死盯着三娘，一众人将他围在墙角。忽听得墙后传来“咚”的一声轻响——是刀疤踢到了石头。大彪心里一喜：“三娘，我会想你的，谢谢你的三千两！”
三娘预感不对：“动手！”众人随即出手。小千的长剑以最快的速度刺向大彪，却见刀疤从墙后跳过来，手里的朴刀“当”地挡住攻击：“嘿嘿！你的对手是我！”刀疤说着，朴刀顺势往下压，借着小千收剑的力道旋身，刀背带着风声扫向小千腰侧。小千急忙矮身，长剑贴着刀面滑过，剑尖反挑刀疤手腕。两人兵器瞬间碰撞三次，“叮叮当当”的脆响里，刀疤被逼得后退半步，却立刻稳住身形，朴刀舞成个圆，把小千的剑死死拦在圈外。
另一边，三娘的折扇对着大彪面门扫过来，扇骨带风。大彪头一偏，扇骨擦着他耳根飞过，他趁机往前跨步，左臂屈起格挡，右手成拳直捣三娘小腹——这拳看着猛，实则留了后手。三娘果然侧身避开，折扇“唰”地合上，像根短棍似的敲向他拳面。大彪拳头一收，改拳为抓，竟想攥住她的扇柄。
“就这点本事？”三娘冷笑，手腕翻转，折扇在他掌心滑过，扇尖突然变向，点向他手腕“阳溪穴”。大彪吃了一惊，急忙撤手，手背还是被扇尖扫到，火辣辣地疼。他不敢再大意，脚步错开，像只狸猫似的围着三娘游走，目光死死盯着她的手腕——那是折扇发力的关键。
三娘看穿他的心思，突然变招，不再用扇，而是化掌为爪，左爪虚晃抓他肩头，右爪实则直取他持戒的左手。这招声东击西极快，大彪仓促间只能往后仰身，后腰撞在土墙根上，却借着这一撞的力道，右脚猛地抬起，踹向三娘的膝盖内侧。
“来得好！”三娘不退反进，提膝避开他的脚，同时手肘往下压，正压在大彪的大腿上。大彪只觉腿一软，差点跪下去，急忙用手肘撑住墙面，另一只手抓向三娘的衣襟——这是市井打架的无赖招，却把三娘逼得往后撤了半步。
趁这空档，大彪站直身子，脸上又挂起嬉笑，突然猛地攥住她的手腕，往自己身后一拽。三娘猝不及防，整个人压在他胳膊上，大彪趁机凑到她肩头闻了一口：“香！真他娘的香——”
话未说完，三娘忽然屈肘撞向他肋骨，同时膝盖往后一顶，正撞在他小腹。大彪疼得“啊”了一声，攥着她的手松了劲，三娘顺势翻身，一脚踹在他胸口。大彪被踹得飞出去，在地上打了个滚，却借着这股劲顺势鲤鱼打挺站起来：“刀疤！开溜了！”
那边刀疤和小千打得正酣，朴刀与长剑碰撞得火星四溅。他听见大彪的喊声，突然将朴刀往小千剑上一搭，借着反作用力往后跳，同时从腰间摸出两枚石子，屈指弹向小千面门。小千急忙挥剑格挡，等看清石子只是虚招时，刀疤已经窜出丈远。
三娘和小千立刻追上去。奈何两人的速度不是一般的快，没追多久，便再也看不到两人的行踪。小千收剑站定，气呼呼地抹了把脸：“这俩混蛋跑得比兔子还快！”三娘望着两人消失的方向，突然抬手摸了摸腰间——
三娘，这两人路子够野，可惜让他们跑了。”小千望着两人消失的方向，语气里带着点懊恼。
三娘指尖在折扇上轻轻敲着，声音平得像静水：“我刚才发现他们两个都有空间戒指。你知道要弄到一颗空间戒指，需要调动多大的关系和人脉——这说明他们背后一定有人。”
小千这才反应过来，往前凑了半步：“三姐，你是说？”
三娘点了点头，折扇在掌心拍了一下：“回去后，放出话去！就说我醉心楼跟这两人势不两立！顺便把今天的事情传出去：他们拿了三千两赏银，转头就打伤了咱们的人，临走时还放狂言，说醉心楼根本奈何不了他们。”
小千立刻会意，应了声“这就去办”——她懂，三娘是故意把事往大了传，让这两人在王城彻底“扎眼”，逼着他们背后的人露面。
而另一边，大彪和刀疤早跑出老远，找了个隐蔽处停下。大彪掏出钱袋，三千两银子沉甸甸的，他笑得合不拢嘴：“刀疤！成了！跟醉心楼搭上梁子，往后王城谁不认得咱哥俩？”
刀疤也难得兴奋，正把银子往怀里揣，踹了他一脚：“赶紧收起来，别招摇。”
大彪乐呵呵地应着，刚把钱袋系好，突然“阿嚏”打了个响亮的喷嚏，揉着鼻子骂：“娘的，谁在念叨小爷？”
刀疤瞥了他一眼，嘴角带笑：“还能有谁？赵三娘呗。越念叨，咱名声越响。”
两人拎着钱袋往深处走，脚步轻快，却不知这“名声”早被三娘当成了钩子，等着钓出背后的鱼。