雪粒顺着破开的门缝卷入，炭火被吹得歪斜，映得雪衣的脸色忽明忽暗。即墨幽邪立在门槛以内半步，鞋底踏碎了一截冰凌，声响清脆。焦木剑横在她臂弯，剑身无锋，却压得空气发沉。
雪衣抬手，狼牙剑镡在火光里闪出一点幽绿，像荒原狼瞳。他声音不高，却带着笑：“十年前，我代兄入京，替他守着这帝京暗线。如今兄死，债未了，幽邪，你要讨的，究竟是哪一笔？”
即墨幽邪不答，只抬眼环视正厅。厅内陈设未动，沈氏旧旗斜挂，旗面残破，绣线松脱，像一张被撕碎的网。案上供着灵牌，牌位无字，只勒一痕剑痕，与谢氏碑前一模一样。她忽而轻笑，笑声短促，像冰面裂开细纹：“十年前，雪主借沈氏刀，屠谢家满门；十年后，你借沈氏余烬，诱我入京。雪衣，你们兄弟的算盘，从来只隔一层血。”
雪衣抚剑，指腹掠过狼牙，牙尖划破皮肤，血珠滚落，落在炭火里“嗤”地一声。他抬眼，笑意更深：“幽邪，你可知这府邸地下埋着什么？”
即墨幽邪眸色微动。
“三百桶火油，外覆硫石，只待火折一落，帝京半城俱焚。”雪衣声音轻得像在说家常，“我要的，是你怀里那孩子，与谢氏残旗一起葬身火海。如此，旧账便了。”
谢长庚抱无咎立于廊下，闻言指节骤紧，焦木剑出鞘半寸，剑背映出火舌，像一条苏醒的乌蛇。即墨幽邪却未回头，只微抬下颌：“你要谢氏血脉，可以。先问我的剑。”
雪衣大笑，笑声震得梁上灰簌簌落下。他猝然起身，狼牙剑划破空气，剑风带雪，直取即墨幽邪眉心。即墨幽邪不避，焦木剑横掠，剑背磕在狼牙剑脊，两剑相击，竟无金铁之声，只闻一声闷响，像雪块崩裂。
雪衣腕骨一震，虎口渗血，身形却借劲后掠，足尖点地，已至厅口。他反手一掷，火折划破黑暗，落向炭火旁暗格。火星溅起，暗格内引线“嘶”地燃起，火蛇顺着地下油槽窜去。
即墨幽邪眸色骤冷，袖中薄刃破风而出，火折被刃风切断，火星四散。她身形已掠至雪衣面前，焦木剑贴着他颈侧划过，剑气割破皮肤，血线凝霜。
“引线已断，”她声音低，“换你的命。”
雪衣却笑，指尖沾血，抹在唇上，像涂了胭脂：“幽邪，你杀我，火油仍燃。地窖钥匙在我心口，你敢取吗？”
即墨幽邪垂眸，掌心贴在他心口，指下心跳急促，像困兽撞笼。她忽而收手，转身，声音淡：“我不取钥匙，我取整座帝京。”
雪衣怔住。
厅外，脚步声如潮，顾野携顾家军破门而入，火把映雪，亮如白昼。铁骑踏碎地窖暗门，一桶桶火油被拖出，硫石被冷水浇透，白烟滚滚。雪衣眼底终于裂开一丝裂缝，笑意崩塌，化作狰狞。
即墨幽邪抬手，焦木剑指向雪衣眉心：“十年前，你兄以箫声诱我入阵；十年后，我以箫声送你归尘。”
她指尖轻弹，一缕劲风破空，雪衣喉间现出一点朱痕，血线喷薄，溅在沈氏旧旗上，旗面被血浸透，狼首绣纹竟似活了，张口欲噬。
雪衣缓缓跪倒，双手撑地，血从指缝渗出，滴在炭火里，火苗“啪”地窜高，映出他眼底最后一丝光亮。
“幽邪……”他声音嘶哑，“幕后那人……在帝京……最深处……”
话音未落，身形已伏地，血泊迅速漫开，像一滩被火烤化的雪。
雪衣死，帝京暗线断。沈府地窖火油被连夜运往城外，倒入护城河冰面，火折一落，冰火交融，腾起十丈白雾，像一条巨龙翻身。
即墨幽邪立于城垛，看白雾散尽，眼底无波。谢长庚抱无咎立于她身侧，少年玄甲未褪，肩头落雪，像披了一层霜。
“先生，”谢长庚声音低，“雪衣临死之言……可信？”
即墨幽邪抬手，雪衣的狼牙剑镡落入她掌中，牙尖凝霜，血未干。她指尖轻弹，狼牙碎成齑粉，随风散去。
“可信，”她声音淡，“却未必可追。”
她转身，望向帝京深处——宫墙九重，灯火如昼，像一座巨大的牢笼，笼中困着无数噬人的兽。
“帝京最深处，”即墨幽邪轻笑，“不是皇宫，是人心。”
三日后，谢氏旧旗高悬沈府门楣，狼骑化整为零，暗卫潜伏市井。即墨幽邪携谢长庚与无咎，入居城西一座旧园。
旧园名“折梅”，曾是谢老太爷养梅处，荒了十年，梅花倒开得更盛。雪后初晴，红瓣覆地，像铺了一层血毯。
顾野来报，顾家军已接管沈氏残部，帝京守军换防，新任统领姓李，名寒山，出身寒门，却与宫中那位走得极近。
即墨幽邪立于梅下，指尖拈一朵残花，声音低：“李寒山……十年前，他是雪主副将。”
谢长庚抱无咎立于她身侧，少年眉目冷峻，像一柄初磨的剑：“我杀他。”
即墨幽邪未语，只抬手，梅枝在她指间断成两截，断口渗出一缕白汁，像未冷的血。
“不，”她轻声道，“我们请他入局。”
第五日，折梅园收到一张请柬。
请柬素白，无字，只绘一只折翼雁，雁足系铜铃。铃身刻“谢”字，铃舌已哑。
即墨幽邪展柬，指腹掠过雁翼，眸色微动：“李寒山。”
谢长庚抱无咎立于她身侧，少年眼底燃着暗火：“他敢来？”
即墨幽邪轻笑，笑声短促，像冰面裂开细纹：“他不敢不来。”
宴设折梅园，梅下置一案，案上无酒，只一盏雪水煮茶。茶烟袅袅，像一缕未散的魂。
李寒山只身赴宴，未披甲，只着青衫，腰间悬一柄旧剑，剑鞘斑驳，像多年未出鞘。
即墨幽邪立于梅下，银发被茶烟缭绕，像一截未燃尽的烛。
李寒山拱手，声音沉：“幽邪先生，别来无恙。”
即墨幽邪未语，只抬手，茶盏递至他面前。李寒山接过，指尖微颤，茶面映出他苍白面容。
“十年前，”即墨幽邪声音淡，“你随雪主入谢府，取走一物。”
李寒山垂眸：“是。”
“何物？”
“谢氏兵符。”
茶烟骤散，梅枝无风自摇。即墨幽邪指尖轻弹，茶盏碎成齑粉，雪水溅在李寒山手背，烫得他指节发白。
“兵符何在？”
李寒山抬眼，眸中血丝密布：“在宫中。”
即墨幽邪轻笑，笑声凉得像雪：“好，我随你取。”
宫墙九重，灯火如昼。
李寒山前引，即墨幽邪与谢长庚暗随，无咎交由顾野暂护。
宫门守卫森严，李寒山出示令牌，守卫放行。宫道漫长，两侧铜鹤吐香，香烟袅袅，像无数细小的手，拉扯行人衣角。
行至御书房外，李寒山停步，声音低：“兵符在内。”
即墨幽邪抬手，薄刃滑入袖中，身形如夜猫掠上屋脊。谢长庚紧随其后，焦木剑背在身后，剑穗被夜风吹得笔直。
御书房内，灯火通明，案上摊着一卷兵符，符身青铜，雕狼首，正是谢氏旧物。
即墨幽邪翻身入内，指尖刚触兵符，忽听一声轻笑：“幽邪，你终于来了。”
笑声出自屏风后，走出一人，素衣墨发，眉目温雅，却有一双极冷的眼睛。
即墨幽邪指尖一顿，兵符已落入那人掌中。
“沈怀瑜，”她声音轻，“原来是你。”
沈怀瑜微笑，兵符在指尖转了一圈：“谢氏兵符，本就该归沈氏。”
谢长庚拔剑，焦木剑出鞘，剑风割破空气，直取沈怀瑜咽喉。沈怀瑜未动，袖中滑出一柄玉骨折扇，扇骨轻挡，剑风尽消。
即墨幽邪抬手，示意谢长庚退后，声音淡：“十年前，你借雪主之手屠谢家；十年后，你借李寒山之手引我入宫。沈怀瑜，你究竟要什么？”
沈怀瑜微笑，笑意不达眼底：“要你。”
御书房四周，暗卫如潮涌来，皆戴银面，手持锁链，链上淬毒，幽绿如鬼火。
即墨幽邪袖中薄刃尽出，刃光如雪，所过之处锁链寸寸断裂。谢长庚焦木剑横扫，剑风如龙，逼退近身暗卫。
沈怀瑜立于案前，兵符在指尖轻敲，声音清脆：“幽邪，你逃不掉的。”
即墨幽邪忽而收刃，转身望向窗外——窗外雪色如银，宫墙高耸，像一座巨大的囚笼。
“我不逃，”她声音轻，“我等你来囚。”
沈怀瑜未动，暗卫却如潮水般退去。御书房内，只剩三人。
即墨幽邪抬手，指尖轻弹，兵符自沈怀瑜指尖飞起，落入她掌中。
沈怀瑜未阻，只微笑：“兵符给你，人留下。”
即墨幽邪未语，兵符在掌心一转，化作齑粉，随风散去。
“兵符无用，”她声音淡，“我要的，是你亲口承认。”
沈怀瑜笑意终于崩塌，眼底裂开一丝裂缝：“承认什么？”
“十年前，你借雪主之手，屠谢家满门；十年后，你借我之手，灭沈氏旁支。沈怀瑜，你才是幕后之人。”
沈怀瑜沉默片刻，忽而大笑，笑声癫狂：“是又如何？谢氏忠骨，挡我不得；沈氏血脉，弃我如敝屣！我沈怀瑜，才是这帝京真正的主人！”
笑声未绝，谢长庚焦木剑已至，剑尖贴在他咽喉，血线渗出。
即墨幽邪抬手，剑尖微偏，声音轻：“杀你，脏剑。”
她转身，望向窗外雪色：“沈怀瑜，你欠谢氏的债，用余生来偿。”
雪落宫墙，帝京一夜白。
谢氏兵符已毁，谢氏旧旗却高悬宫门。即墨幽邪立于旗杆下，银发被雪染成白色，像一场迟到的祭奠。
谢长庚抱无咎立于她身侧，少年眉目冷峻，像一柄出鞘的剑。
“先生，”他低声问，“仇报完了吗？”
即墨幽邪抬眼，望向南方，雪色与天色交融，像一条无尽的路。
“没有，”她声音轻，“才刚刚开始。”
雪落在她肩头，像一层未化的霜。