离云渊那日，城门下了一场碎雪。雪粒细小，像撒了一把盐，落在黑氅上转眼就化，只剩一圈湿痕。即墨幽邪勒马回望，城墙上的“谢”字新旗猎猎作响，旗角系着小小的铜铃，铃声被风撕得七零八落，却固执地不肯哑。
谢长庚坐在狼骑前鞍，怀里兜着无咎。少年第一次穿玄甲，甲叶太大，护心镜几乎盖到腰，远看像偷穿大人衣裳的孩子。他回头，城门下的雪尘里，百姓跪了一地，却无人哭——沈氏血债压得太重，哭不出。
“先生，”他低声问，“帝京有多远？”
“一千三百里，”即墨幽邪掐指，声音淡得像雪，“快马十五日，慢马二十日，风雪若大，再多三日。”
她没说，若风雪再大，也许就回不来了。
出城二十里，雪厚过膝。狼骑改走官道，道旁枯柳披霜，像一排排冻僵的鬼。谢长庚伸手折下一截冰凌，无咎好奇去抓，小手冻得通红，却不哭。少年把冰凌含在自己唇边暖了暖，再递回去。
即墨幽邪侧目，眼底掠过极浅的笑意，转瞬又冷：“谢问樵，你心软太早。”
少年抿唇，把无咎往怀里拢紧：“他还小。”
“小也姓谢，”她声音轻，却像冰锥，“谢家的人，没有资格心软。”
夜宿古庙，残佛无头，案前油灯只剩豆大火苗。驼三娘送的糙米袋漏了底，粥锅里漂着几粒虫蛀的谷壳，谢长庚用勺子撇去，仍煮得香甜。无咎在火旁爬，抓到一截焦木，正是问樵剑鞘，啃得满嘴黑渣。
即墨幽邪倚窗，看远处雪野里一点灯火游移——那是顾长歌的探马，远远缀着，像怕惊了他们。
“顾家怕我们死在路上。”谢长庚顺着她目光，小声道。
“他们怕的是我们死在别人手里，”即墨幽邪指腹摩挲窗棂上的霜花，“帝京那位，比雪狼更饿。”
第七日，雪停，天却更冷。官道旁驿站被火烧过，焦梁断瓦间悬着一盏白灯笼，灯罩裂了口，烛火被风拉得老长，像一条吐信的蛇。
驿卒早逃，井台边却坐着个跛脚老卒，正用断刀削木屐。见人来，头也不抬：“狼骑？南辕的狼骑？”
即墨幽邪勒马，雪沫溅起：“老卒识得？”
老卒咧嘴，缺牙漏风：“北荒雪狼骑，三十年前随雪主入关，杀得血流成河，谁不识？”
谢长庚心头一紧，无咎却咯咯笑，伸手去够老卒膝上的木屑。老卒抬眼，看见孩子腕上银铃，目光微颤，刀尖指向即墨幽邪：“这孩子……”
“姓谢。”即墨幽邪截断他，声音冷得井水结冰。
老卒沉默片刻，把削好的木屐扔进火堆，起身让路：“驿后有暗道，直通帝京外郭，雪夜可行。你们走，我不拦。”
谢长庚道谢，老卒却摇头：“别谢我，谢你怀里的小祖宗。三十年前，我这条命是谢老太爷给的。”
火舌舔着木屐，发出“噼啪”一声，像是谁在暗处笑。
暗道在枯井底，石阶湿滑，苔痕斑驳。即墨幽邪举火折，火光映出壁上一行小字——“谢氏忠骨，永镇北关”。字迹被刀刮过，却仍倔强地凸出来。
谢长庚伸手抚字，指尖沾了青苔，凉得像死人皮肤。无咎在他背上睡得香，口水浸湿他衣领。
暗道尽头，是一扇锈铁门，门上悬着锁，锁孔却早被火燎坏。即墨幽邪抬脚，铁门应声而开，一股暖香扑面而来——门外竟是一座小小地窖，窖中燃着松脂火把，火光旁坐着个青衣少年，正低头擦拭一把短弩。
少年抬头，眉目清秀，左眼却蒙着黑布，独眼亮得像寒星：“幽邪先生，顾长歌让我在此等您。”
即墨幽邪挑眉：“顾家何时养了独眼狼？”
少年笑，露出虎牙：“我叫顾野，狼窝里长大的。顾家不要我，先生若肯收，我愿做狼骑尾巴。”
谢长庚抱婴上前，少年目光落在无咎脸上，笑意更深：“这就是小谢主？比我想的还软。”
即墨幽邪没接话，只抬手，顾野膝上短弩已落入她掌中。弩身轻巧，弩机却刻着顾家徽记。她指尖一弹，弩弦发出“嗡”一声，像夜枭振翅。
“弩留下，人跟着。”她声音淡，顾野却咧嘴笑，虎牙白得晃眼。
暗道出，已是帝京外郭。雪未停，城墙覆霜，像一条冻僵的龙。城门口，禁军披铁甲，枪尖挑着风灯，灯影在雪地上拉得老长。
即墨幽邪勒马，狼骑止步，三百骑在雪原上排成一弯新月。她解下狐裘，裹住无咎，转身对谢长庚道：“帝京不比云渊，一步踏错，尸骨无存。”
少年点头，玄甲下的脊背挺得笔直：“我记仇，也记路。”
顾野牵来一辆青篷小车，车帘低垂，帘角绣着小小狼首。即墨幽邪抱婴上车，谢长庚执缰，狼骑化整为零，散入夜色。
城门下，禁军统领远远望见车辕上的铜铃，铃身“谢”字在风灯下闪了闪。统领抬手，枪阵让开一条缝，像被无形之刃劈开。
车入城，雪落无声，帝京灯火却亮得刺眼。长街尽头，一座朱门府邸悄然洞开，门楣上无字，只悬一盏白灯笼，灯笼上画着一只张翅的雪鹄——沈氏旧徽，如今成了无主之魂。
即墨幽邪掀帘，望见灯笼，唇角勾起一点冷意：“到家了。”
府邸空寂，积雪覆阶，廊下灯笼被风吹得打转，纸面摩擦发出沙沙声，像无数细小的牙齿在啃咬夜色。
正厅内，却燃着一盆炭火，火旁坐着个黑衣人，背对门口，膝上横着一把剑——剑鞘雪白，剑镡处嵌着一颗狼牙，牙尖凝霜。
即墨幽邪踏入厅中，脚步轻得像猫。黑衣人未回头，声音却先一步响起：“幽邪，十年了，你终于肯踏进帝京。”
即墨幽邪停步，指尖轻弹，火盆里溅起一簇火星：“十年了，你的声音还是这么讨厌。”
黑衣人转身，露出一张苍白面孔，左颊一道旧疤，从眼角划至唇角，像被岁月劈开的一道深渊——竟与雪主七分相似，却更年轻，更阴鸷。
“雪衣，”即墨幽邪轻声道，“好久不见。”
黑衣人——雪衣，指尖抚过狼牙剑镡，笑意凉薄：“我等你，带谢氏遗孤来送死。”
即墨幽邪抬手，焦木剑自谢长庚背后飞出，落入她掌中，剑身震颤，发出低低嗡鸣，像是从地狱深处传来的回应。
“不，”她声音轻，却字字如刀，“我来讨债。”