顾长安？他回燕京了？
还在这深更半夜，等在榆钱巷口？
舒南笙心头微震。
她迅速拢了件外衫，悄无声息地打开后门，跟着紫鸢，避开巷子里堆放的杂物，朝巷口走去。
一辆样式低调却透着厚重质感的马车静静停在那里，像一头蛰伏在夜色里的兽。
车前只悬着一盏气死风灯。
紫鸢轻轻掀开车帘。
车内空间宽敞，铺着厚厚的绒毯。
顾长安斜倚在车壁上，闭着眼，眉宇间是浓得化不开的疲惫。
他穿着墨色常服，风尘仆仆，下巴上冒出了青色的胡茬，连嘴唇都显得有些干裂。
显然是一路疾驰，未曾好好歇息。
车厢里，弥漫着她熟悉无比的沉水香。
这味道仿佛带着魔力，瞬间抚平了她心头的些许烦躁。
她紧绷的肩线不自觉地松弛下来，深深吸了一口气。
听到动静，顾长安缓缓睁开眼。
那双深邃的眼眸，此刻布满了血丝，但在看到她的瞬间，还是涌起一丝暖意。
他动了动有些僵硬的身体，声音带着些沙哑：“来了？上车吧。”
舒南笙依言上车，在他对面坐下。
“刚回京？”她问。
“嗯。”顾长安揉了揉刺痛的眉心，目光在她脸上仔细逡巡，仿佛要确认什么。
“听闻靖安侯府真假千金之事，便提前动身了。飞鸽传信安排了潭州的尾巴。”
他顿了顿，声音低沉下去，“你……回到这里，可还习惯？”
舒南笙迎着他的目光，坦诚地摇了摇头：“不习惯。这床板太硬，屋子太潮，味道也不太好闻。”
她甚至微微蹙了下眉，“昨夜几乎没怎么合眼。”
顾长安看着她倦怠的神情，心尖像是被什么轻轻刺了一下。
他身体微微前倾，语气带着果断：“那便不要住了。我在城南有处别院，清静也安全。你先去那里安顿。或者，你喜欢哪里，我即刻为你置办一处府邸。”
这是他能想到的最直接的保护。
将她从破败的猎户家带离，安置在他羽翼之下，锦衣玉食，不受半分委屈。
舒南笙却轻轻摇头，拒绝得同样干脆：“不必麻烦。我已托了白怀瑾，请他帮忙修缮舒家这处旧宅。地方虽小，收拾出来，总能住人。”
顾长安凝视着她。
车厢内光线昏暗，她侧脸的轮廓在沉水香的氤氲中显得有些朦胧，但那双眼眸却亮得惊人。
她不要他给的屋檐，她要亲手修缮属于自己的方寸之地。
何苦来哉？
他沉默了片刻，最终叹息一声。
“好。”他没有再劝。
夜更深了，巷子里寂静无声，只有远处偶尔传来的几声犬吠。
沉水香的气息丝丝缕缕，安神宁心。
或许是这香气太熟悉，太令人安心，或许是紧绷了太久的心弦终于得以片刻松弛，又或许……
仅仅是因为他在身边。连日来的心力交瘁，使得困意如同潮水般汹涌袭来。
舒南笙原本只是靠着车壁闭目养神，意识却不受控制地沉沦。
不知不觉地，轻轻歪倒，靠在了顾长安宽阔的肩膀上。
她的呼吸变得均匀而绵长，身体也彻底放松下来。
顾长安的身体在她靠上来的瞬间微微一僵。
他侧过头，垂眸看着枕在自己肩头沉睡的女子。
她长长的睫毛在眼下投下小片阴影，卸下了所有防备，睡颜竟显出几分难得的恬静。
他眸色深沉，看了许久。
最终，小心翼翼地抬起另一只手，解下自己身上那件墨色绣银线云纹的厚实斗篷，轻柔地盖在了舒南笙单薄的肩头，严严实实地包裹住她。
他保持着这个姿势，肩头承托着她的重量，一动不动。
……
沉水香悠长的余韵还萦绕在鼻端，舒南笙的意识缓缓浮起。
眼睫微颤，她睁开眼，映入眼帘的是一片墨色绣银线云纹的衣料，鼻尖几乎触到那光滑微凉的锦缎。
她这才惊觉，自己竟枕在顾长安的肩头，身上严严实实裹着他的斗篷，暖意融融。
下意识地动了一下，想要坐直。
一只大手却更快一步，自然而然地覆上了她微凉的手背，轻轻握住。
力道不重，却带着熨帖。紧接着，另一只手带着点逗弄意味地挠了挠她柔软的下巴。
这亲昵得近乎狎昵的动作，让舒南笙残留的睡意瞬间飞散。
她猛地抬起头，撞进顾长安低垂的眼眸里。
晨光透过微微掀起的窗帘，斜斜地落在他轮廓分明的侧脸上，为他冷峻的线条镀上一层柔和的金边。
他似乎也没想到自己会做出如此动作，在对上她那双因初醒而带着几分水汽的眸子时，那张总是俊脸上，竟罕见地掠过一丝红晕。
喉结上下滚动了一下，覆在她手背上的指尖微微蜷缩，随即又像掩饰什么似的，更紧地握住了她。
车厢里弥漫着一种沉默。只有两人交握的手，传递着彼此并不平静的心跳。
最终还是顾长安先打破了这微妙的气氛，他清了清有些发紧的嗓子，声音比昨夜更沙哑几分，却带着凝重：“靖安侯府柳家的事，绝非表面那般简单。你身份被骤然揭开，时机太巧，推手也藏得太深。”
舒南笙早已从那一丝悸动中抽离，恢复了惯常的清冷。
她微微颔首，坐直了身体，抽回被他握着的手，动作自然地将滑落的斗篷拢紧：“我知道。此事一出，燕京四大世家表面平静，底下怕是暗流汹涌，格局已悄然生变。”
她顿了顿，声音压低，带着一丝冷嘲，“而我，如今正是风暴中心最显眼的靶子。一举一动，怕都落在有心人眼里，行动多有不便。”
“你放心。”顾长安的声音低沉而有力，“柳家背后的事，交给我。你不必为此耗费心神。”
顿了顿，对着车窗外唤道，“紫鸢。”
“爷！”紫鸢的声音立刻响起。
“你留下，跟在南笙身边，多加留意。燕京城，怕是要起风了。”
“是！奴婢明白！”紫鸢郑重应下。
天光已然大亮，巷子里开始有了人声。
舒南笙看了一眼车帘缝隙透进来的亮光，果断道：“时辰不早，你该走了。”
她深知他身份特殊，事务繁多，昨夜在此陪她一夜已是破例。
顾长安眸色微暗，深深看了她一眼。
那眼神里有未尽的不舍，有隐忧，最终都化为一声叮嘱：“万事小心。紫鸢，护好姑娘。”
“奴婢拼死也会护姑娘周全！”紫鸢斩钉截铁。
舒南笙下了马车。
顾长安不再多言，沉声道：“走。”
马车缓缓启动，很快消失，只余下空气中一缕若有似无的沉水香。